Cómo preparar un buen “Cà phê Việt”

Hoy os quiero explicar cómo preparar un buen café vietnamita, algo que hago cada mañana con mucho gusto. :) Espero que os guste!

Se necesita:

- Café vietnamita

- Un “phin” (se lee “fin”, es un filtro de café vietnamita)

- Un vaso o taza

- Una cucharilla

- Agua recién hervida

- Opcional: Leche condensada, o azúcar

- Opcional: Hielos (café con hielo es lo más común aquí)

- ¡Ganas de beber un delicioso café!

Instrucciones:

1) Pasar todo el phin por agua, y coloca el platillo metálico encima del vaso o taza, y luego la cazoleta.

Nota: ¡Asegúrate de que el vaso o taza tenga el diámetro adecuado para poder poner el phin encima sin que se caiga dentro!

2) Llena 1/3 del phin con café vietnamita y distribuye el café de forma uniforme en la cazoleta. Luego pon el filtro para prensar el café encima del café, y presiona ligeramente.

3) Toma el agua recién hervida y pon un par centímetros de agua en la cazoleta. Espera un minuto a que pase a través del café y caigan las primeras gotas en el vaso.

Entonces, llena el resto de la cazoleta hasta casi el final, y tápala con la tapa metálica del phin.

4) Espera pacientemente a que el café vaya cayendo en el vaso, gota a gota, hasta que deje de gotear.

Presiona un poquito para quitar el agua restante del phin, y quita el phin del vaso.

5) Si lo quieres tomar con leche condensada, échale hasta un tercio del vaso, para beber al estilo vietnamita. O bien 4 o 5 cucharaditas de azúcar.

Y si lo quieres con hielo, échale hielos hasta terminar de llenar el vaso.

6) El paso final y más importante: ¡Disfruta lentamente de este café!

Si ya habéis preparado y/o tomado un café vietnamita, me encantará saber cómo ha sido vuestra experiencia! Gracias por leer y hasta pronto! :)

El bus en Vietnam, cómo es y cómo funciona :)

¡Hola! Hoy os quiero hablar de una de las cosas más curiosas de Vietnam, a parte del dinámico tráfico que tiene: los autobuses, en especial los públicos... ¿podéis intuir por qué los llamo 'buses saltarines'? =))

En general, bien sea porque el bus es antiguo o porque la calle tiene diferentes tipos de baches, hacen bastante uso de los amortiguadores, y da los ya tradicionales saltitos durante todo el viaje. Alguna vez, cuando he viajado a un pueblo más lejano, ha sido como ir a caballo =))) Aunque en las grandes ciudades ya van bastante planos, y los buses se están modernizando. :)

Estos de arriba, por ejemplo, son buses de Hanoi. Ahí se pueden ver los tres tipos de buses más comunes. En este caso, son todavía la mayoría, pero como os he comentado antes, ya están empezando a substituirlos en todo el país, poco a poco, por buses un poco más modernos. Por lo menos, el cartel que marca la ruta (arriba en la ventana frontal) es digital en los nuevos buses:

A la izquierda los buses antiguos, a la derecha los nuevos. Como podéis ver, los nuevos buses tienen una distribución algo mejor del espacio, y está claramente en mejor estado. 

Por otro lado, en la imagen de arriba podéis ver los carteles que indican la ruta que sigue los buses. Cuando yo vine a Vietnam hace más de 5 años, la verdad es que me parecía muy complicado saber qué buses pasan por dónde... esos carteles azules sólo me confundían, porque sólo ponía el nombre de la calle, o de la zona, o del local próximo y conocido, por el que pasa. De esa forma, o conoces muy bien el mapa, o no te enteras demasiado. Y hay muchas líneas de autobús. Y en internet no era mejor, ponía exactamente lo mismo. En ese entonces, dependíamos de google maps y de la suerte. =))

Sin embargo, ahora ha mejorado muchísimo. Ya se han creado apps de móvil, tanto para Hanoi como para Saigon, que te indican todo lo que necesitas. Sólo con decirle a la app donde estás (o activar el GPS del móvil) y dónde quieres ir, te señala las rutas posibles, con qué líneas de bus, a qué hora pasan, a cuánto está el próximo bus de la parada más cercana, puedes consultar todos los horarios y ver la ruta sobre el mapa, etc... En definitiva, ¡una maravilla! Además, están modernizando las indicaciones en las paradas, se están poniendo electrónicas.

Otra cosa, que es igual en todo el país (y más allá en Asia, os lo aseguro), es que el concepto de hacer cola es diferente: entra primero el que consigue estar antes y más cerca de la puerta. ¡En cualquier caso, todos acaban entrando! =)

Y por último, llaman mucho la atención los asientos para esperar. Siempre he pensado que cuando los diseñaron, los hicieron con la idea de que nadie los use demasiado, o que si lo hacen, que sea sólo poco tiempo y no se aplatanen mucho. Mirad abajo y veréis el por qué:

No es para quedarse a tomar un café, pero por lo menos puedes descansar las piernas, ¡en serio!

Y si te clavan las barras en el culo y te duelen, puedes sentarte al estilo asiático, como el chico de la camisa blanca: =) 

Dicho todo esto, cabe decir que ir en bus en Vietnam es económico, y en el bus no hay máquinas; todo es humano. De hecho, están el conductor y el chico o chica de los tíquets, es decir, la persona que te cobra y tiene que darte el tícket, y que se cuida de que todo vaya bien en el bus.

Y si el conductor tiene que descansar, ¡pues ponemos al mono!

¡Broma! =)) Pero si me aseguran que conduce bien, creo que la experiencia valdría la pena. =))

¡Gracias por leer mi post! Si quieres comentarnos alguna cosa, siéntete libre de enviar tu comentario en el apartado de comentarios aquí abajo. Y si te gusta el blog, '¡te agradeceré que lo compartas ¡Nos vemos por aquí! Saludos, Oscar

Ir de compras en Vietnam, los supermercados más conocidos y los mercados tradicionales

¡Hola a todos! Hoy estaba pensando sobre qué tema hablaros, y he recordado que tengo que ir a BigC, o tal vez a Lotte, o puede que al Co.op, a hacer algunas compras... ¿perdon? ¡ah, sí! Estos son algunas de las grandes superfícies, supermercados, hipermercados y centros comerciales más importantes de Vietnam.

Esto es normal, os lo seguro. :) La imagen de arriba muestra una escena habitual de un supermercado de BigC. Hasta hace poco, esta cadena de supermercados pertenecía al grupo francés Grupo Casino. Sin embargo, hace poco la han vendido a un grupo tailandés. Esta cadena está presente en todo el país, del norte al sur, pero donde tiene su mayor fuerza es en Tailandia. También opera en la capital de Laos (Vientiane), según tengo entendido.

Si miráis por debajo del logotipo de la empresa, veréis otro lugar llamado "Lotteria". ¡Este lugar es el equivalente asiático del Burger King o el MacDonalds en España! Si veníis aquí de viaje y queréis descansar de fideos, podéis comeros en Lotteria una hamburguesa bien parecida a la que os podéis tomar en España (tal vez algo más pequeña en comparación, pero igual de buena). Y también viene con refresco y patatas fritas. =))

Sobre Lotteria, cabe decir que pertenece a otro gran grupo empresarial, solo que ésta vez se trata de un grupo coreano. El Grupo Lotte, el negocio principal del cual son los grandes centros comerciales, llamados "Lotte Mart", entre otros áreas de negocio relacionadas.

Y por último, el Co,op Mart. Esta cadena de supermercados nació en el año 1996, ¡y es puramente vietnamita! Desde entonces hasta ahora, pasados ya 20 años, es uno de los supermercados más importantes del país y cuenta con supermercados en todas las ciudades importantes, compitiendo directamente tanto con BigC como con Lotte.

Siempre me ha llamado la atención su clara defensa del producto local, con anuncios como éste:

¿Es un ejemplo a seguir? Podéis comentar al final del post en la parte de comentarios. :)

Por lo demás, vayamos al super que vayamos. ¿Qué nos vamos a encontrar? ¡De todo! En realidad, encontraréis casi todo lo que tenemos en Occidente (me refiero a Europa y América) junto con todo lo Oriental y, sobretodo, evidentemente lo Vietnamita. ¿Frutas tropicales? ¿Fideos instantáneos? ¿Verduras que no has visto en tu vida y no sabes ni qué nombre tienen? Sí, también hay. =))

Y si no os convence, queréis productos bien frescos y no os importa negociar algunos precios (según dónde os encontréis)... ¡pues siempre podéis ir al mercado tradicional! :)

Espero que os haya gustado el post. Si es así, compartidlo. :) ¡Gracias y que paséis una buena semana! ¡Hasta pronto!

Y esa mañana desperté en Vietnam

En el último post os hablé de mi llegada a Hanoi. Era la primera vez que pisaba tierra asiática (sí, tuve un transfer de 1 hora en Tailandia, pero ni siquiera bajamos del avión, así que técnicamente no pisé esa tierra =)) la primera tierra asiática que pisé de verdad está en Hanoi, Vietnam).

Me había quedado en el hotel esa primera noche. Ese día desperté y sí, allí estaba, donde me había dormido la noche anterior. :) Puede que os parezca una tontería, pero para mí fue la reconfirmación de que lo que me había atrevido a hacer. Lo había conseguido: estaba en Vietnam, me había organizado para el viaje, lo había reservado, había obtenido mi pasaporte y el visado, me había desplazado hasta allí, a más de 20 horas en avión (como poco) de España, pasando por Doha, con un transbordo... y allí estaba, por fin. Hay que decir que nunca antes había salido de España.

Bien, fue entonces, al salir del hotel, cuando empecé a experimentar Vietnam de verdad. Recuerdo caminar nervioso, entre las mujeres vendedoras que nos gritaban para que nos acercáramos a comer, las motos que pasaban eternamente sin preocuparse de que quisiéramos cruzar la calle.

Al principio todo esto me parecía caótico, en general así lo percibe cualquier extranjero que viene aquí por primera vez. Pero esto es también bonito: es otra manera de orientarse en la ciudad, otra manera de relacionarse con lo que tienes alrededor. Y aunque el tráfico sea un río que siempre fluye, tienes que saber deslizarse, reducir la velocidad, y también pitar algunas veces. :)

Y ahora ya me puedo comunicar en vietnamita, pero en esos tiempos todavía estaba aprendiendo... ¿perdón? ¿que si en Vietnam hablan su propio idioma? ¡Ya lo creo que sí! Hablemos un poco de ello...

El vietnamita, o tiếng Việt, es el idioma que se habla en Vietnam. En realidad, las lenguas asiáticas son mucho más que el idioma chino y el japonés. También hay Laosiano (de Laos), Khmer o Camboyano (de Camboya), Thai o Tailandés (de Tailandia, ¿este sí, verdad?), etc.

El vietnamita es una lengua tonal, formada por 6 tonos, que podríamos llamar de la siguiente forma: tono plano (a), ascendente (á), descendente (à), interrogación (ả), quebrado (ã) y parada glotal (ạ).

Las palabras son simples, raramente una palabra tiene más de 6 letras. Las palabras compuestas raramente se forman con más de 2 palabras. Y la gramática es mínima: no se requieren tiempos verbales (solamente indicadores de tiempo como hoy, ayer, mañana..., el contexto y un mínimo razonamiento), tampoco hay que modificar ninguna palabra, ni por delante ni por detrás. =) "Comer" es siempre "comer", lo uses cuando lo uses.

Sin embargo, también tiene sus dificultades. Además de tener muchos tonos, tiene un sistema de pronombres bastante exclusivo y especial. No existe un pronombre para decir "yo", "tú", "él"... en vez de eso, las personas hablan entre ellas usando lo que podríamos llamar "pronombes de relación", que dependen de la diferencia de edad (conocida o intuida), la posición en la familia, y la posición social.

Esto es así porque tradicionalmente en Vietnam las familias se organizan en clanes. Un clan es lo mismo que nuestras familias en España u Occidente, pero el concepto es mucho más amplio. Puede abarcar a familiares de más de cuarta generación, y de hermanos de abuelos o bisabuelos junto con toda la rama familiar que de ellos derive. Sin embargo, la realidad actual es que los miembros que más se relacionan entre ellos son los mismos que nosotros (abuelos, tíos, padres, hermanos, hijos, sobrinos, nietos, yernos, nueras, cuñados...).

Podríamos seguir hablando del vietnamita, y de hecho creo que lo seguiré haciendo en otro post. Sin embargo, ahora me gustaría terminar este post, en el que os hablaba de mi primer día en Vietnam.

A modo de cierre, pienso que ese primer día fue una revelación, me enseñó sobre lo que es Asia. Aunque en realidad no creo que ese día aprendiera realmente nada. Porque, como en cualquier lugar del mundo, se necesita tiempo para asimilar y comprender como es realmente la gente y la cultura. Y más en este caso, en el otro lado del mundo, en una cultura tan diferente... y curiosa. :)

Un Shock Cultural impresionante

Llegar a Vietnam fue como llegar a la Tierra Prometida. 
Aun así, también cabe decir que Asia siempre me ha cautivado, sobretodo en su pensamiento y cultura. En mi adolescencia fui un apasionado autodidacta de Budismo, Confuncianismo, Taoísmo y otras corrientes de pensamiento que surgieron en esas regiones, y que de una forma más o menos sutil forman parte de la vida cotidiana y de la forma de ser de las gentes de estos países.

Sin embargo, siempre me llamó la atención China. ¿Por qué ese país y no otro? Todavía no lo sé, la verdad. En realidad no conocía nada más que China, para mí en esos entonces Asia era China. Lo cual es un gran malentendido, porque Asia es muy rica y diversa en etnias y culturas, incluso dentro de cada uno de los países de la región.

Creo que el motivo era fundamentalmente el hecho de que en España tenemos la mayoría de inmigración asiática proveniente de China (como en la mayoría de países europeos y de otras regiones del mundo). Y eso, sumado al error de etiquetar a todos los asiáticos como chinos (la realidad es que en general la gente no reconoce tanto sus rasgos característicos como para saber distinguirlos bien, ni lo intentan con esmero), pienso que inicialmente me llevó a sentir más atracción por la cultura china. Además, su antiquísima escritura idiográfica me parece realmente exótica.

Aunque hoy en día sigo pensando que el pensamiento y cultura de China es admirable, y su escritura es bonita a nivel visual, mi sentimiento ha cambiado. No a mal, yo diría que a una perspectiva más realista. Y si le pones interés y empeño, puede pasar a formar parte de ti. O de tu historia.

Pero volvamos a mi primer contacto directo con el mundo asiático, a mi llegada a Hanoi, Vietnam.

Sólo al llegar, ya empecé a sentir algo extraño. Estaba en otro mundo. Pasé inmigración y me dirigí a la salida de llegadas. Estaba ahí, de pie, sonriente, esperando con los demás a los que venían. La satisfacción de haber conseguido llegar hasta allí por mi propia cuenta fue inmensa.

Nos fuimos en taxi al lago más importante de la capital, el lago Hoàn Kiếm (o como los hanoienses lo llaman, hồ Gươm). Más adelante os escribiré un post sobre este precioso lago, ¡porque se lo merece!

Allí fue donde el sumum del shock se produjo. Las motos corrían por todas partes, aparentemente sin norma alguna, entrelazándose, esquivándose por centímetros, pitando constantemente por cualquier motivo a quienes estaban a su alrededor, tantos otros vehículos como peatones... que cruzaban la calle lentamente, paso a paso, y mirando por todos los lados... menos hacia arriba y hacia abajo.

Pero no todos eran vehículos y atascos, ni mucho menos. La fotografía del lago ha quedado sellada en mi memoria. Los parques, la vegetación bien cuidada, la gente mayor ejercitándose a todas horas como atletas preparándose para una competición... las parejas abrazándose disimuladamente y charlando mientras se tomaban un refresco... luces, dinamismo, vida... y en el centro del lago, la antigua pagoda que es hoy un símbolo de Hanoi.

Esa primera noche dormí en un hotel, y eso no fue una mala idea. Sentía que volaba y ese día un poco de reposo comfortable me vino bien. Y desde el día siguiente, ¡empezó la adaptación a esta interesante parte del mundo!

Así fue la llegada. Y la verdad, aun con la costumbre y la adaptación actual, todavía tengo una sensación especial estando aquí. La aventura sigue. Y la novedad también. Y me encantará seguir compartiéndolo con todos vosotros. :)

¡Saludos! Chào các bạn :)

1. Para empezar... hay que llegar :)

Agradezco tu interés en esta historia, este sueño, de vivir y trabajar en Vietnam. Mi idea al hacer este blog es compartir cómo es la vida en Vietnam y, en concreto, como es mi vida en este país. ¡Espero que esto despierte tu curiosidad!

Antes de empezar a hablar de Vietnam, hay que hablar de la llegada. El viaje desde la pequeña isla de Menorca, pasando por toda Europa y Oriente Medio, volando sobre India a tanta altura que el monte Everest en la lejanía y rodeado de nubes es lo primero que ví al despertarme todavía dentro del avión a primera hora de la mañana de la India, algo extraordinario...

Finalmente, llegábamos a nuestro destino... Asia, en concreto Vietnam, estaba allí debajo... campos y campos de arroz, tierra labrada... luego, pequeñas casas de 2, 3 o 4 pisos, largas y delgadas como brics de leche, apiladas una al lado de la otra... y por último, el eterno hormigueu del denso tráfico, principalmente compuesto por motos, pero también bicis, bicis eléctricas, coches, monovolúmenes, camionetas, camionetas... que se entrecruzan ágilmente, cada uno de ellos hacia su destino, al igual que me dirigía yo hacia el mío.

Un aterrizaje tranquilo, la llegada habitual a Hanoi... ¡pero en un aeropuerto nuevo y precioso! Control de pasaporte...

Y después de esperar las maletas, ¡ya estoy en Vietnam! Ya ha pasado un tiempo desde la última vez que pude estar aquí, y ahora ha llegado finalmente el momento de volver. Pero no voy a estar en Hanoi por mucho tiempo... de hecho, esta vez no voy a parar en esta ciudad, capital de Vietnam, de gran interés histórico y cultural, sino que me iré directamente a mi ciudad en Vietnam: Hải Phòng. :)

Se trata de la tercera ciudad más poblada de Vietnam, después de Saigon y Hanoi, y es el principal puerto comercial e industrial del país. Siendo honesto, fue estando en Vietnam cuando realmente conocí Vietnam. Antes de eso, como mucha gente, a duras penas sabía donde estaba situado en Asia. Y como casi todo el mundo, tampoco sabía que tuvieran su propia lengua... Tiếng Việt, el vietnamita... con sus siete tonos y una clarísima identidad propia y diferenciada del resto de idiomas asiáticos de los que se encuentra rodeada. Además, hoy en día es la única en el continente asiático que usa el alfabeto latino.

El viaje de la vida siempre sigue, pero éste en concreto acaba de empezar... ¡no te lo pierdas! ^_^